Kaakao parantaa mielialaa ja vaikuttaa positiivisesti muistiin, auttaa sydän- ja verisuonitauteissa. Katsotaanpa tarkemmin kaakaon terveysvaikutuksia.
Kaakao on siemen, joka on peräisin Theobroma-kaakaokasvin hedelmistä. Yksi kaakaohedelmä sisältää 20-60 siementä. Kaakaon pääväri vaihtelee violetista syvään punaiseen. Vasta kuivattuna kaakao muuttuu suklaanruskeaksi. Kaakaota käytetään laajalti elintarviketeollisuudessa, lääketieteessä ja kosmetologiassa.
Kaakaohistoria
Kaakaon kotimaa on Keski- ja Etelä-Amerikka. Näiden alueiden asukkaat, mayojen ja atsteekkien heimot, söivät runsaasti proteiinia ja rasvoja sisältäviä kaakaopapuja. Esikolumbialaisen Amerikan päivittäisessä ruokavaliossa ne sekoitettiin maissijauhoon ja paprikaan. Juhlapäivinä ja uskonnollisissa seremonioissa kaakaonsiemenistä valmistettiin juoma nimeltä chocolatl.
Euroopassa kaakao ilmestyi ensimmäisen kerran Christopher Columbuksen ansiosta. Tuolloin sen arvo oli niin suuri, että kaakaopapuja käytettiin maksuvälineenä. Ja kun sveitsiläiset onnistuivat 1800-luvulla luomaan tekniikan suklaan valmistamiseksi, jyvien hinta tuli kohtuuttomaksi.
Mistä kaakaon virkistävät ominaisuudet tulevat?
Kaakaopavut sisältävät stimuloivia alkaloideja: noin 2,5% teobromiinia ja alle prosentti kofeiinia. Vaikka kaakaopapujen käsittelyn jälkeen näiden komponenttien sisältö pienenee, ne silti riittävät palauttamaan kehon sekä fyysisen että psykologisen stressin jälkeen.
Ruokavalion ihmisten tulisi kuitenkin olla varovaisia - kaakao on erittäin kaloripitoinen tuote. 100 grammaa kaakaota sisältää melkein 230 kaloria ja glykeeminen indeksi on 20.
Yksi asia on muistaa, että kaakao on voimakas allergeeni, eikä sitä tule antaa alle vuoden ikäisille lapsille.
Kuinka kaakaonsiemenet ovat sinulle hyvät?
Ne sisältävät:
• fenyylietyyliamiini - aine, jolla on stimuloiva vaikutus ja jolla on positiivinen vaikutus muistiin,
• tryptofaani - aminohappo, joka tarvitaan serotoniinin (onnenhormonin) tuotantoon,
• polyfenolit - eli antioksidantit. Ne vähentävät sydänsairauksien ja syövän riskiä. Katekiinit ja epikatekiinit säätelevät verisuonten epiteelin työtä, mikä vähentää verenkiertoelimistön tulehduksellisten ja tromboottisten tilojen riskiä estämällä ateroskleroosin,
• kasvirasvat - oleiini-, steariini- ja palmitiinirasvahapot. Nämä tyydyttymättömät rasvahapot vähentävät veren kolesterolia,
• kalsium, rauta, sinkki, kalium, fosfori, magnesium. Viimeinen osa on erityisen tärkeä kaakaolle. Magnesiumilla on positiivinen vaikutus sydämen toimintaan ja parantaa verenkiertoa. Se on myös hyödyllinen aivoille ja vastustaa stressin kielteisiä vaikutuksia, sillä on masennuslääkkeitä,
• A-, E- ja B-vitamiinit,
• hiilihydraatit (kuitu ja sokerit).
Kuinka kaakaota käytetään
Useimmiten kaakaota käytetään makean herkun muodossa: suklaapatukka tai juoma. Välittömät kaakaorakeet tai pikajauhe sisältävät vain vähän raakapapujen terveysvaikutuksista.
Kaakaojauheen laatu voidaan määrittää sen värin perusteella: mitä tummempi tuote, sitä parempi. Kaakao voidaan valmistaa kanelilla, hunajalla tai ruokosokerilla. Ravintotieteilijöiden mukaan kaakaoon lisätty lehmänmaito vähentää varmasti sen terveysvaikutuksia.
Missä muodossa on parempi kuluttaa kaakaota
Yleisesti myytävät raaka-kaakaopavut käyvät läpi käyminen ja kuivausprosessin - niitä ei paisteta tai paahdeta. Muista, että kaakaopavut ovat terveellisiä. Ne ovat hyviä syödä, vaikka eivät niin maukkaita.
Raakoja ja jauhettuja kaakaopapuja voidaan lisätä valmiisiin suklaisiin. Ne soveltuvat täydentämään kaikenlaisia alkupaloja, jäätelöä, cocktaileja, mysliä, kakkuja ja jälkiruokia. Jauhetut raaka kaakaopavut lisätään kahviin. Erityisesti katkeran, aromaattisen kahvin ystävät löytävät täysin uusia makuja tällaisten kaakao-kahviseosten ansiosta.
Vanhemmille ja nuoremmille
Luonnollinen kaakao sisältää runsaasti flavonoideja. Tämän seurauksena sillä on stimuloiva ja palauttava vaikutus aivoihin, mikä parantaa lyhytaikaista muistia. Kaakaota suositellaan erityisesti vanhuksille, koska se säilyttää muistin pidempään ja vahvistaa kognitiivisia kykyjä. Kuten aiemmin mainittiin, kaakaota ei suositella alle vuoden ikäisille lapsille.
